Desde mi vuelta de la Patagonia en 2018, tenía puesta la vista en un viaje que incluyese Albania, un país poco explorado por viajeros en moto ( me refiero a poca información hasta el momento de ello ), y que me apetecía por diversos motivos, el desconocimiento , el atractivo de una cultura históricamente sitiada por múltiples invasores y conquistadores, y sobre todo esa posible "virginidad" turística, aunque esto ya empieza a cambiar.
En 2019 , 2020 y 2021 se nos complicó la vida a todos y los viajes ser fueron adecuando a otros destinos, Marruecos, y el año pasado Costa Rica.
El viaje por primera vez lo empezaba en Ferry desde Barcelona hasta Civitavechia, la idea era conocer el sur de Italia, ( Nápoli yCosta Amalfitana ) y sobre todo basarlo en Albania, volviendo por carretera hasta casa.
Alguno que ya me conoce , sabrá que mis viajes se caracterizan por no preparar prácticamente nada, mis preparativos son:
- Visualización de viajes en internet de diversos viajeros
- Compra de libro y mapa en Altair ( nunca leo los libros y pocas veces abro los mapas )
- Ojeo de precios standards de hoteles, comidas, nivel de vida, etc
- Como máximo reserva de primera noche de hotel o en este caso de ferry + hotel.
Por fin llega el día 19 y como siempre me doy cuenta que me quedan muchas cosas por hacer, y el Ferry sale a las 22 horas, va, tiempo de sobra, compro todo lo que me hace falta, la moto está lista ( ja) y por la tarde monto todo el equipaje, sobre las 20 horas tiro dirección al puerto, por el camino reparo que no tengo gasolina y paro a cargar el depósito de la moto, aquí viene la primera risa, al intentar salir de la gasolinera, la moto no arranca, normal, uso poco la moto y esto sucede, calma, si no arranca mañana saldré por carretera, primer milagro cuando ya he tirado la toalla porqué no encuentro a nadie cerca con un arrancador, le doy al botón y zas, arranca la campeona ofendida por tal abandono previo al viaje, me lo merezco, y me dirijo al barco con todas las dudas de si volverá a arrancar en sucesivas veces,
Sabado por la mañana, después de conocer el intenso tráfico de los viernes en la tangenziale de Nápoli me dirijo a recoger a mi mujer al aeropuerto y dedicamos el fin de semana a conocer Nápoli y cercanías ( Pompeia etc ) decir que para mi la ciudad de Nápoles me ha parecido de las más bonitas de Italia , no solamente por su belleza arquitectónica, me ha encantado como te envuelve su puro caos, el como rebosa la vida en sus calles y sobre todo la alegría que desprende el ambiente cuando la paseas.
Ha sido un día de esos que llenan perfectamente el diario del viajero, yo Nápoles la andaría todos los días, es de esas ciudades que no necesitas visitar ningún monumento, museo ni nada por el estilo, es arte todo, la gente en las calles, la vida en sí, sin duda un lugar para volver siempre.
El domingo por la cercanía no podíamos obviar una visita a Pompeya, no soy un enamorado del turismo cultural, bueno, para mi el tema cultural no es ver piedras ya que no las entiendo demasiado, pero allí nos dirigimos, aparcamos la moto en un parking y dejamos cascos y chaquetas para recorrer las ruinas de Pompeya, día de calor sofocante y humedad brutal, por lo que la visita fue un acto de voluntad total.
Decir que si volvería a visitar las ruinas de Pompeya , y que los italianos son únicos vendiendo su marca en todo.
Ya el lunes iniciamos el viaje hacia Amalfi, hemos decidido hacer base dos días en Sorrento y recorrer la costa amalfitana, por fin vamos a andar en moto y a ver esa cultura que me gusta más, la costiera, etc, etc.
Me sorprende la cantidad de gente todavía veraneando en la zona, la carretera siendo lunes está cargadísima de tráfico, no quiero imaginar esto en Agosto, las vistas hasta llegar a Maiori son preciosas, la carretera sinuosa pero con la cantidad de coches y camiones es imposible disfrutar el asfalto, llegamos a Sorrento y vamos a disfrutar de la ciudad, que he de decir que nos gustó muchísimo.
El viajar con mi mujer tiene ventajas, también desventajas, una de ellas es negociar que si vamos a hacer alguna carretera "deleznable" hay que ver sitios como Pompeya o "Capri" , que es donde nos tocó el día siguiente, como he comentado antes, los italianos son los mejores vendiendo, para mi Capri es una oda al exceso, preciosa desde el mar donde más la disfrutamos, pero la isla en si es algo que yo personalmente obviaría su visita, pero bueno, ya que estamos le echamos unas fotos y a correr.
Nos despertamos con el gusanillo de que hoy saldríamos desde Bari para entrar en Albania, decir que otra anécdota fué que en el primer ferry mi mujer me dijo que si había previsto lo del carnet internacional, y claro, si no había previsto nada , esto tampoco, así que gracias al segundo milagro, un compañero de trabajo tiene un contacto en la DGT que me gestionó el permiso internacional ( aunque reparamos en que mi permiso normal estaba caducado y en renovación, por lo que tampoco era válido fuera de España) y me salvó de el problema, el tercer milagro fue que nadie me pidió en el viaje la documentación.
Bari casi ni la vimos al llegar ya de noche, el barco más pequeño que el de Grimaldi y la colocación de Camiones y coches era un auténtico puzzle, separaciones milimétricas.
Mi reflexión es que esto del ferry está muy bien pero es tedioso, aún llevando camarote el nivel de comodidad es horroroso, y la dependencia de horarios a mi me estresa, pero logra el objetivo de hacer más fácil el viaje.
Llegada muy temprana a Durres, primer contacto con Albania y su gente, el policáa que nos atiende en aduana muy simpático nos facilita todo en un inglés rarito que ya nos avisa de lo que nos íbamos a ir encontrando a nivel idiomas, mientras mi mujer fuma yo preparo las tarjetas de los teléfonos en la misma terminal de ferrys, y nos dirigimos hacia el sur, hoy si que tenía algo preparado y era atravesar la SH8 que nos llevará al Sur ( Sarandë ) , a la riviera albanesa.
Siempre que tienes muchas expectativas de algo , tienes esos pequeños nervios de cuanto tardaré en acostumbrarme a esto, la verdad es que cuando ya empecé a controlar los indicadores y nos encaminamos hacia Vlöre, hicimos la primera parada en una de los millones de gasolineras que hay en el país , todas con bar u hotel y casi todas con gomisteria.
Llegada a Sarandë , capital de esa riviera albanesa, acomodo en hotel precioso sobre el mar ( 49€ desayuno incluido ) completamente nuevo, con playa privada y habitación comodísima. La dueña , una joven albanesa que habla un inglés perfecto, nos explica un poco su historia y nos aconseja varios sitios en la ciudad para comer, finalmente escogimos los dos días el mismo, un restaurante donde el propietario también era el dueño de la pescadería de al lado, cenas con pescado fresco a la brasa, ceviche de entrada y plato de pasta , más postre y vino blanco de la zona sin etiqueta , más cafés, venía costando entre 30-35€, esto será un constante en toda Albania, entre 18 euros y lo más caro en un restaurante de lujo en Sköder que llegamos a pagar 40 euros cenando con vino embotellado y comiendo excepcionalmente.
Al día siguiente nos levantamos y la ruta no era clara, iríamos al sur hacia Butrinto ( ruinas ) donde veríamos esa zona asediada por tantos invasores y conquistadores, y de ahí iríamos viendo, posiblemente a bañarnos en Ksamil o también ir hacia Girokaster, en fin aquí los planes no son muy fiables, así que nos dirigimos hacia lo que era claro que era el sur, Butrinto y luego ya vamos viendo
A partir de aquí nos dirigimos hacia el norte, vemos las playas de Ksamil, y decidimos ir hacia Girokaster , ciudad que si tengo apuntada y revisaremos, el GPS me hace una de las suyas y combinado con el Google maps me llevan a una carretera que me ofrece dudas, como tengo que revisar las presiones porqué debo conservar rueda, paro en una gomistería donde veo aparcada una R6, el chaval me dice que esa era la antigua carretera a Girokaster y que actualmente estaba muy mal mantenida la SH78, aquí es donde mi mujer frunce el ceño y yo saco el vale de intercambio por ver ruinas, etc, sinceramente diría que esta carretera para mi ya vale un viaje a Albania, que locura, dos horas sin ver a nadie en absoluto, una auténtica barbaridad.
Aquí hay otra de las gracias de los GPS y mi falta de preparación viajera y la falta de conocimiento del idioma, entramos en Girokaster por una zona que estaba en obras y creí entender que no se podía acceder al castillo y la parte vieja, por lo que media vuelta y al primer Blue eye del viaje, dos fotitos de rigor y a buscar el Ojo azul.
De nuevo recorremos parte de la carretera anterior pero evitando la zona mala, disfrute brutal de conducir por la zona, temperatura excelente para ir en moto, llegamos al Blue eye y allí dejamos los cascos, chaquetas y todo junto a uno de los guardas del parque que amablemente nos indicó que dejásemos todo allí para caminar más livianos, el camino no era largo ni demasiado cansado, el final tampoco era tan atractivo como el siguiente ojo que ya veremos más adelante.
De aquí otro ratito de carretera chula y vuelta a Sarandë , hoy si me baño en el Jónico o no me baño en todo el viaje en el mar, de nuevo mismo restaurante y a descansar, mañana toca viaje largo otra vez.
Nos levantamos de nuevo con una mañana estupenda en Sarandë y desayunamos castigados vista a la bahía, desde la que tenemos a tiro de piedra Corfu , sobre la marcha decidimos que iremos hacia Berat y desde allí ya veremos, el vicio de asfalto hace que volvamos a disfrutar de la carretera hacia Girokaster SH99 , y al llegar al pueblo y pasarlo ( no como el día anterior ) me doy cuenta de que hay opciones de subir al castillo, por lo que aunque no vamos sobrados de tiempo hoy, vamos a hacer una visita. Aparcamos la moto en la zona histórica, el boulevard y subimos al castillo en un taxi para ganar tiempo, la verdad es que la ciudad bien vale una parada.
Desde aquí reanudamos marcha hacia la ciudad histórica de Bërat, ciudad conocida como la de las mil ventanas, llegamos ya de noche y habíamos reservado un hotel ( nuevo completamente ) que nos da una habitación Suite espectacular ( 50 euros incluido desayuno ), la atención de los propietarios , sin ser una noticia, es espectacular de nuevo, son emigrantes que fueron hace años a Italia y vuelven a realizar una inversión vital en su país, hotel espectacular, pequeño, cómodo y con muchas facilidades. Al llegar ya vimos que Bërat nos gustaría, ciudad pequeña, mucho casco histórico ( creo que tiene 3 ) y aunque mucha obra, pudimos andarla y disfrutarla como dios manda, fuimos a cenar a casa de Lili, fácil de encontrar en las guias , es un crack, el " resturante" es el patio de su casa y su mujer la cocinera, tiene poco más de 12-14 sitios de capacidad que dobla cada noche, ofreciendo comida albanesa de verdad y vino que dice es de su padre, te acompaña el luego con una especie de orujo, debe terminar con muchos cada noche 😆😆, para llegar te adentras en las callejuelas de la zona y es algo espectacular, como vivir en otro siglo.
Es algo usual en Albania ver como conviven todas las culturas con tanta cercanía y respeto, es normal ver una iglesia junto a una mezquita, en Bërat muchas de cada religión , un pequeño reportaje nocturno
Volvemos al Hotel callejeando de nuevo y disfrutando de el aroma de la ciudad, no sin parar a ver un partido de futbol con un gintonic ( creo, o dos a lo sumo ) en una terraza del paseo.
Por la mañana nos levantamos y volvemos a desayunar como si estuviésemos saliendo del ramadán, y decidimos al no tener mucha prisa y notábamos que ya íbamos hacia el norte, revisitar un poco la ciudad de día y ver el contraste, sinceramente las fotos no hacen justicia a su encanto
Recogemos todo con todas las facilidades que nos han dado en el hotel, y ponemos rumbo al norte, hoy dormiremos en Shkodër, ciudad al borde del lago del mismo nombre que creo que entendí que era el más grande del sur de Europa, elegimos un hotel al azar ( 37€ con desayuno ) y llegamos casi anocheciendo, tuvimos tiempo para descargar la moto en el hotel y salir a fotografiar el lago casi sin luz. Vivimos un contraste al salir de la ciudad por primera vez, en el camino al lago, había una zona de barracas un poco desangelado, y justo a 500 metros empezaba una zona muy prevista para el turismo , las vistas de lago espectaculares.
Volvemos al hotel y nos dirigimos a cenar, aquí descubrimos un restaurante espectacular, el más lujoso de los que hemos estado en Albania y reservamos para cenar, posteriormente pateamos la ciudad que es preciosa en su centro y tomamos unas cervezas por la zona , posteriormente cena EXCEPCIONAL con vino Albanés muy rico, y una atención profesional y de un nivel muy top, el monto de la factura sobre 40€ , en serio imagino que esto no va a durar mucho pero hay que aprovecharlo.
Se me pasaba , toda la tarde después de llegar al hotel, estuvimos intentando recabar información para la ruta del día siguiente, nuestra idea aún no estaba clara y teníamos la opción de ir a Theth ( la joya de los alpes albaneses), pero la información de la carretera no estaba clara, mi mujer no quería oir hablar de off road y la cosa no pintaba bien, pero la otra opción era ir a Vallbone , que eran 190 kms y unas 6 horas de viaje y hacer el trecking a Theth, pero esto nos ocupaba al menos 3 días que no tenemos, finalmente y gracias a Rosa , encuentra información que la carretera aunque estrecha y con mucho barranco está asfaltada desde final del año pasado, así que duermo más tranquilo , o no✌💪, y ya mañana vamos viendo.
Este hotel no fue de los mejores, no estuvo mal pero el desayuno si fue de los mejores, así que todo ok, el chico del hotel es el que finalmente nos guía a que lo mejor es ir a Theth y luego ver el Blue Eye ( el segundo ) y volver, son unos 75kms y para hacerlos tardas perfectamente 2.5 horas aunque con paradas y fotos tardas mas.
Esta es una carretera que por si sola vale un viaje también, las vistas, su estrechez, es algo maravilloso, y el final en Theth brutal.
Aquí llega otra tesitura en la que voy a tener que emplear otro vale, hacia arriba off road, era muy pronto como para buscar alojamiento en el pueblo y la verdad visto ya estaba visto, así que medio a regañadientes optamos por volver hacia Shkodër y seguramente emprender viaje de vuelta, pero jugándome el matrimonio, al pasar por el camino que lleva al Ojo Azul, veo que están asfaltando y le pregunto al operario, me dice que si que sin problema ( el camino era de poco más de un metro de ancho ) así que sin consultar a mi mujer emprendo camino hasta el paraíso , que gran decisión, vale la pena arriesgar un matrimonio por ver esa belleza😈👌
Aparcamos la moto al otro lado del puente que nos llevaba a un restaurante/bar donde tomamos unas cervezas y coincidimos que volvían del ojo unas chicas españolas, una riojana y una vasca que nos dieron mucho ánimo para ir andando al Blue Eye, eran 2,5 kms y ellas decían que no eran demasiado difíciles, los que viajáis en moto conocéis la problemática de andar con botas y sobre todo con el calor que hacía con los pantalones de moto. A mitad de camino cuando faltaba el último km, Rosa decidió volver, el camino era complicado con mucha piedra y demasiada altura que le provocaba vértigo, yo me dí la vuelta con ella pero a los 20 metros decidí seguir, no hemos llegado hasta aquí para dejar de ver esto, y "o my good " casi reviento pero el final fue una gozada, faltó llevar una toalla para bañarme, pero aún así ni pensar en la vuelta me estropeó el día.
La vuelta al restaurante fue más rápida pero muy exigente por las circunstancias de la vestimenta y el calor, y la llegada con las cervezas heladas fue gloriosa, comimos allí y emprendimos la vuelta de nuevo por el camino asfaltado y la carretera de Shkodër, se adentraba la tarde y de momento no teníamos nada previsto para la noche, así que cuando terminamos la carretera, en un cruce que nos ofrecía Shkodër ó Montenegro, decidimos que con el disfrute del día, tocaba homenaje y escogimos el que ha sido sin duda el mejor hotel del viaje junto con el de Pozzuoli, nos quedamos otra noche en Albania y dormimos en un Boutique hotel que en España sería de un nivel 5 estrellas sin duda, que con desayuno y parking incluido ( que desayuno por dios ) nos costó 50€. Buena decisión, que complementamos con otra nueva cena en el mismo restaurante con nuevo homenaje. Este día queda grabado a fuego en nuestra retina.
Foto de uno de los desayunos.
Aquí cerramos la etapa Albania, con ese desayuno y la sonrisa de oreja a oreja , emprendemos la vuelta, que pasará por diferentes países.
Como reflexión, Albania me ha parecido un país en auge , que crece a un ritmo espectacular, la gente está muy por la labor de invertir y crear riqueza. A pesar de no haber terminado hace tanto tiempo etapa de dictadura comunista, año arriba o año abajo de diferencia con Rumanía, he visto muchos menos vestigios de esa vieja época, en las zonas rurales muchas referencias entre ambos paises, imagino que por la distancia con la unión soviética de la época, no sabría decirlo, pero creo que es un país de gente muy buena, dura porqué han sido vapuleados por demasiadas culturas, pero que son infinitamente hospitalarios , que quieren entender y hacerse entender, he visto por decirlo de alguna manera una falta total de picardía comercial ( todavía) , la seguridad es conceptual, hemos dejado GPS, cascos, la chaqueta, en la moto, las maletas sin cerrar toda una noche en la calle, no hemos observado ningún momento de inseguridad, es verdad que yo viajo con 0 prejuicios siempre, pero os aseguro que es un destino que os va a enamorar si o si.
A los pocos kilómetros saliendo de Shkodër , ya entramos en zona de Montenegro, nuestra idea era llegar a Kotor e ir viendo sobre la marcha, preciosa ciudad en medio de una preciosa bahía grandiosa,
por supuesto otro nivel turístico que lo que dejamos atrás pero en esta época es visitable y encantadora
Decidimos comer algo rápido en Kotor al lado del agua, y partir hacia Split donde haríamos parada, así que ponemos rumbo y me doy cuenta que el GPS me hace una jugadita llevándome a un ferry, bueno, una de cal y otra de arena, pero al final la ruta muy guapa
Hicimos una entrada rápida en Dubrovnik, pero a mi personalmente me estresa esta ciudad y nos dirigimos rápidamente hacia Split, reservamos a las afueras y visitaremos la ciudad de noche yendo con un Uber , para mi es una ciudad en su parte histórica preciosa, bonita de pasear, grandísimo ambiente, todo empieza a ser muy caro, yo estuve hace unos 8 años y los precios han subido considerablemente, pero aún así bien tiene una visita.
Volvemos al hotel igual en Uber, ya esto toca a su fin y a partir de mañana todo será vuelta por vía rápida, o no 👍👍.
El hotel muy sencillo pero correcto y con precios sostenidos al estar fuera de la ciudad, cargamos la moto y ponemos rumbo en el GPS , destino Trieste evitando autopistas, y ya vamos viendo.
El GPS a veces va bien no tenerlo actualizado, nos inició por carreteras de la costa y nos mandó rápidamente al interior que yo desconocía, la subida de Croacia pasó de ser un día de paso a ser un día grande, viajamos por carreteras espectaculares , con muy poco tráfico y disfrutamos de un día de los buenos.
Volvimos a salir a la carretera de costa y entramos en este precioso pueblo Senj, donde empezamos a pensar en donde haríamos noche, finalmente llegamos a Kocina (Eslovenia) donde paramos al ver que se nos hacía muy tarde y tampoco teníamos nada visto en Trieste, por lo que elegimos una noche en un hotel casino donde lo mejor fue el vino
Desde aquí vía rápida y vuelta a casa, hicimos noche cerca de Cannes pues cogimos toda el agua del mundo, se nos hizo muy tarde y era absurdo seguir, el día siguiente fue todo autopista y el día más peligroso de todos, entre Montpellier y La Junquera pasamos por rachas de viento continuo con momentos muy delicados, me iba diciendo tira que esto no es nada, en la patagonia lo llaman brisa, pero sinceramente la tensión fue brutal.
Para mi si escogiese una foto me quedaría con esta, esto a mi me hace sonreir y es lo que me hace pensar ya desde ahora en un próximo viaje.
DATOS DE INTERÉS ALBANIA
Documentación:
Hace falta permiso de conducir internacional
Pasaporte
Seguro, yo siempre hago en paises fuera de la UE uno con IATI , pero algo que no hice y no se si hay que hacer, es uno específico para la moto, en la frontera hay muchas opciones para hacer uno, yo no lo hice pensando que tenía el de IATI pero igual si tendría que haberlo hecho
Moneda : Lek, es bueno llevar siempre algo de efectivo en su moneda, pero por comodidad y beneficio del cambio, se acepta el euro en casi todos los sitios, más difícil es usar tarjeta. Hay cajeros en casi todas las zonas.
Idioma: Se hacen entender, en las zonas de turismo se habla inglés y algo de italiano, en zonas de interior es más complicado pero las nuevas generaciones estudian todos.
Hoteles y restaurantes a los que volvería sin duda si volviera a Albania que volveré:
Berat:
Hotel :Vila Mimami
Restaurante: Homemade food lili
Skhoder:
Hotel: Cocja Boutique Hotel
Restaurante: Aroma Restaurant
Sarandë
Hotel Nili deluxe
Restaurante: Taberna fish Filipi
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